Le parfum le plus cher jamais vendu aux enchères : la vérité derrière le mythe

Quand on cherche le parfum le plus cher jamais vendu, on tombe vite sur des chiffres vertigineux : un flacon à cinq millions de dollars, un autre à un demi-million. Mais attention, il faut distinguer deux choses que l'on confond presque toujours : le parfum le plus cher jamais fabriqué, et celui qui a réellement atteint le prix record lors d'une vente aux enchères publique. Et la vérité, documentée, est plus surprenante, et plus intéressante, que la légende.

## Les objets à plusieurs millions, hors catégorie

Commençons par écarter les monstres. En 2019, à Dubaï, un parfumeur émirati a dévoilé Shumukh, présenté comme la fragrance la plus chère du monde, estimée à environ 1,2 million de dollars. Son flacon, haut de près de deux mètres, est serti de plus de 3 500 diamants, de topazes, de perles, de deux kilos d'or et de cinq kilos d'argent. On comprend vite que ce qui coûte cher ici, ce n'est pas l'odeur, mais le contenant et la joaillerie.

Dans le même registre, le Guinness des records a longtemps désigné la collection No. 1 de Clive Christian comme le parfum le plus cher commercialisé, autour de 205 000 dollars les 500 millilitres, son bouchon reprenant la couronne de la reine Victoria sertie de diamants. Là encore, il s'agit de prix de vente ou d'estimations, pas de résultats d'enchères.

Il faut comprendre une chose : dans la plupart de ces records, la valeur se cache dans le flacon, les pierres précieuses et le métal, jamais dans le parfum lui-même. Ce sont des pièces de joaillerie qui contiennent du parfum, plus que des parfums.

## Le vrai record des enchères : un obélisque de 1934

Venons-en à la vraie vente aux enchères, celle où des collectionneurs se disputent un objet au marteau. Le record documenté dans ce domaine n'a rien à voir avec ces millions.

En 2023, lors de la vente annuelle de l'International Perfume Bottle Association, un flacon exceptionnel a mené les débats : Pleine Lune sur le Nil, de la maison Parfums de Burmann. Une pièce de 1934, en forme d'obélisque égyptien, taillée dans le cristal noir et rehaussée de héliographies à l'or fin. Il a été adjugé à un collectionneur anonyme pour environ 60 000 dollars.